Psychedelic Integration: A Journey of Transformation

23 octubre, 2023
By Sansón Berriedale Johnson and Misha Carlson from La Mezquita Psychedelic retreat centre

What is Integration?

In its most general sense, integration is when something incorporates itself fully into something else. Think of it as a person moving to a new country. They embark on a journey to find their place in a new life, discovering new horizons, making friends, adapting to a new culture, and navigating the challenges of breaking old habits. Similarly, a significant psychedelic experience can be as transformative as starting a new life in a foreign land. It opens up new perspectives, unveils hidden truths, and presents the individual with the task of reshaping their understanding of themselves and the world.

Entheogenic Research Integration and Education (ERIE) offers a poignant definition of integration as «the process by which the material accessed and insights gained in a [psychedelic] experience are incorporated over time into one’s life in a way that benefits the individual and their community.» In essence, it’s about bringing the wisdom and insights gained during a psychedelic journey into your daily life: think of integration as the practice that can make psychedelic experiences transformative.

While therapists, teachers, friends, and support groups can be valuable resources in your integration journey, the real work lies within you.

Integration as a Process

Integration is not a one-time event; it’s an ongoing endeavor. Just as healing and personal growth are processes that take time, so is integration. It’s a journey that requires patience, self-compassion, and dedication. Behavior change, adopting new perspectives, and establishing self-care practices don’t happen overnight. Integration is about the gradual assimilation of the lessons learned and the changes desired into your life.

What Integration is Not

Integration doesn’t happen overnight and it’s not a service you pay for or outsource. In other words, integration is not a process that can be delegated or ignored: While therapists, teachers, friends, and support groups can be valuable resources in your integration journey, the real work lies within you. Imagine having a personal trainer who exercises on your behalf; you won’t get fit unless you put in the effort. In the same way, integration requires your commitment and dedication to implementing the changes you aspire to make. Ultimately, psychedelic integration is about taking responsibility for your transformation.

Integration is about the gradual assimilation of the lessons learned and the changes desired into your life.

Integration Tools: Returning to Your True Self

A multitude of activities, practices, and tools can greatly aid the integration process. As you explore these tools, you’ll notice a common thread running through them – they all foster self-observation and deep reflection, encouraging a return to your authentic self, your divine essence.

Integration practices can help you reconnect with what brought you joy as a child – singing, dancing, imaginative play, and creativity. They can enable you to embrace presence and joy, dispelling the anxieties of an uncertain future and letting go of the worries of the past to see the perfection of the present moment.

Psychedelic integration is a profound journey of self-discovery and transformation. It’s not a one-size-fits-all process, and what works best for you may differ from others. The key is to embrace the ongoing nature of integration, take responsibility for your growth, and use a combination of practices and tools that resonate with you to fully incorporate the wisdom gained from your psychedelic experiences into your daily life.

In this first part of our integration series, we’ll begin with journaling, a powerful tool that can enable you to process, reflect on, and ground your experiences.

A guide to integration journaling

Below you’ll find a list of journaling prompts tailored specifically to psychedelic integration. These prompts will help you reflect on your psychedelic journey, explore its insights, and think about your intentions. Don’t worry about doing them all. Start by selecting a few that speak to you and take your time with them- the deeper you can dive, the better. You can come back to this list and explore it further at any time.

 1. Descriptive Reflection

Describe the setting and sequence of your experience:
-Who were you with?
-Where were you? 
-How did the journey unfold?
-Detail any specific visuals, sounds, or sensations you remember.
-Were there moments of peak intensity or calm? Describe them.

 2. Emotional Exploration

-What emotions were most prominent during your journey?
-Did you encounter any fears or anxieties? What were they centered around?
-Were there moments of profound joy, love, or connection? If so, what were those feelings centered around?

3. Insights and Realizations:

-What new insights did you gain about yourself?
-Were there any realizations about your relationships, career, or life direction?
-Did you have any spiritual or philosophical revelations?

4. Challenges and Difficulties

-Were there parts of the experience you found challenging or difficult to navigate?
-How did you handle these challenging moments?
-In hindsight, is there anything you would’ve done differently?

5. Symbols and Themes

-Were there any recurring symbols, animals, or themes throughout your journey?
-What might these symbols or themes represent in your life?

6. Body and Physical Sensations:

-How did your body feel during the experience?
-Did you have any specific somatic sensations or releases?

7. Comparison to Past Experiences

-How does this psychedelic experience compare to any past journeys or significant life experiences?
-Were there recurring patterns, issues, or themes? If so, are these themes that you’d like to explore further?

8. Integration and Application

-How can you integrate the insights or lessons from this experience into your daily life?
-Are there specific steps or changes you want to make based on what you’ve learned?
-How do you feel the experience will impact your future decisions or direction?

9. Discussions and Sharing

-Have you shared your experience with anyone? If so, what was their reaction and feedback?
-Would you like to join any online or in-person community groups to share your experience with others?
-How did discussing the journey affect your understanding or perception of it?

10. Future Intentions:

-Would you consider embarking on another psychedelic journey? Why or why not?
-En caso afirmativo, ¿qué esperarías conseguir o explorar en una sesión futura?If yes, what would you hope to achieve or explore in a future session?

Remember, these prompts are just a starting point. Let your thoughts flow freely, and don’t be afraid to dig deep. Integration is an ongoing process and consistency is key: you’ll want to continue your journaling practice and revisit your journal entries over time for evolving insights.

In our next article, we’ll add to your integration toolkit by walking you through a number of breathing exercises that can help you slow down, ground yourself, and connect with your body after a psychedelic experience.


INTEGRACIÓN PSICODÉLICA: UN VIAJE DE TRANSFORMACIÓN

23 octubre, 2023
Por Sansón Berriedale Johnson y Misha Carlson del centro comunitario y retiro La Mezquita

¿Qué es la integración?

En su sentido más general, la integración es cuando algo se incorpora plenamente a otra cosa. Piensa en ello como una persona que se muda a un nuevo país. Se embarca en un viaje para encontrar su lugar en una nueva vida, descubriendo nuevos horizontes, haciendo amigos, adaptándose a una nueva cultura y afrontando los retos de romper con viejos hábitos. Del mismo modo, una experiencia psicodélica significativa puede ser tan transformadora como empezar una nueva vida en un país extranjero. Abre nuevas perspectivas, desvela verdades ocultas y plantea al individuo la tarea de remodelar su comprensión de sí mismo y del mundo.

Entheogenic Research Integration and Education (ERIE) ofrece una conmovedora definición de la integración como «el proceso por el cual el material al que se accede y los conocimientos adquiridos en una experiencia [psicodélica] se incorporan con el tiempo a la propia vida de una forma que beneficia al individuo y a su comunidad». En esencia, se trata de llevar la sabiduría y los conocimientos adquiridos durante un viaje psicodélico a la vida diaria: piensa en la integración como la práctica que puede hacer que las experiencias psicodélicas sean transformadoras.

Aunque los terapeutas, los profesores, los amigos y los grupos de apoyo pueden ser recursos valiosos en tu viaje hacia la integración, el verdadero trabajo está dentro de ti.

La integración como proceso

La integración no es un acontecimiento puntual; es un esfuerzo continuo. Al igual que la curación y el crecimiento personal son procesos que llevan tiempo, lo mismo ocurre con la integración. Es un viaje que requiere paciencia, autocompasión y dedicación. El cambio de comportamiento, la adopción de nuevas perspectivas y el establecimiento de prácticas de autocuidado no se producen de la noche a la mañana. La integración consiste en la asimilación gradual de las lecciones aprendidas y los cambios deseados en tu vida.

Qué no es la integración

La integración no se produce de la noche a la mañana y no es un servicio por el que se paga o se subcontrata. En otras palabras, la integración no es un proceso que pueda delegarse o ignorarse: Aunque los terapeutas, los profesores, los amigos y los grupos de apoyo pueden ser recursos valiosos en tu viaje hacia la integración, el verdadero trabajo está dentro de ti. Imagina que tienes un entrenador personal que hace ejercicio por ti; no te pondrás en forma a menos que te esfuerces. Del mismo modo, la integración requiere tu compromiso y dedicación para llevar a cabo los cambios que aspiras a realizar. En última instancia, la integración psicodélica consiste en asumir la responsabilidad de tu transformación.

La integración psicodélica es un profundo viaje de autodescubrimiento y transformación. No es un proceso único, y lo que funciona mejor para ti puede diferir de lo que hacen otros.

Herramientas de integración: Volver a tu verdadero yo

Existen multitud de actividades, prácticas y herramientas que pueden ser de gran ayuda en el proceso de integración. A medida que explores estas herramientas, te darás cuenta de que tienen algo en común: todas fomentan la auto-observación y la reflexión profunda, favoreciendo el regreso a tu auténtico yo, a tu esencia divina. 

Las prácticas de integración pueden ayudarte a reconectar con lo que te hacía feliz de niño: cantar, bailar, jugar con la imaginación y ser creativo. Pueden permitirte abrazar la presencia y la alegría, disipando las ansiedades de un futuro incierto y dejando ir las preocupaciones del pasado para ver la perfección del momento presente. 

La integración psicodélica es un profundo viaje de autodescubrimiento y transformación. No es un proceso único, y lo que funciona mejor para ti puede diferir de lo que hacen otros. La clave es aceptar la naturaleza continua de la integración, asumir la responsabilidad de tu crecimiento y utilizar una combinación de prácticas y herramientas que resuenen contigo para incorporar plenamente la sabiduría obtenida de tus experiencias psicodélicas a tu vida diaria.

En esta primera parte de nuestra serie de integración, empezaremos con el diario, una poderosa herramienta que puede permitirte procesar, reflexionar y asentar tus experiencias.

Guía para llevar un diario de integración

A continuación encontrarás una lista de sugerencias para escribir en un diario adaptadas específicamente a la integración psicodélica. Estas sugerencias te ayudarán a reflexionar sobre tu viaje psicodélico, explorar sus percepciones y pensar en tus intenciones. No te preocupes por hacerlas todas. Empieza seleccionando algunas que te interesen y tómate tu tiempo con ellas: cuanto más profundo puedas sumergirte, mejor. Puedes volver a esta lista y explorarla más a fondo en cualquier momento.

 1. Reflexión descriptiva

Describe el escenario y la secuencia de tu experiencia:
-¿Con quién estabas?
-¿Dónde estabas? 
-¿Cómo se desarrolló el viaje?
-Detalla cualquier imagen, sonido o sensación que recuerdes.
-¿Hubo momentos de máxima intensidad o de calma? Descríbelos.

 2. Exploración emocional

-¿Qué emociones fueron las más destacadas durante el viaje?
-¿Encontraste miedos o ansiedades? ¿En torno a qué giraron?
-¿Hubo momentos de profunda alegría, amor o conexión? En caso afirmativo, ¿en torno a qué giraron esos sentimientos?

3. Percepciones y realizaciones

-¿Qué nuevas percepciones obtuviste sobre ti mismo?
-¿Te diste cuenta de algo sobre tus relaciones, tu carrera o la dirección de tu vida? 
-¿Has tenido alguna revelación espiritual o filosófica?

4. Retos y dificultades

-¿Hubo partes de la experiencia que te parecieron desafiantes o difíciles de superar?
-¿Cómo gestionaste esos momentos difíciles?
-En retrospectiva, ¿hay algo que hubieras hecho de otra manera?

5. Símbolos y temas

-¿Hubo símbolos, animales o temas recurrentes a lo largo de tu viaje?
-¿Qué podrían representar estos símbolos o temas en tu vida?

6. Sensaciones corporales y físicas:

-¿Cómo se sintió tu cuerpo durante la experiencia?
-¿Tuviste alguna sensación o liberación somática específica?

7. Comparación con experiencias pasadas

-¿Cómo se compara esta experiencia psicodélica con viajes anteriores o experiencias vitales significativas?
-¿Hubo patrones, problemas o temas recurrentes? Si es así, ¿son temas que te gustaría explorar más a fondo?

8. Integración y aplicación

-¿Cómo puedes integrar las ideas o lecciones de esta experiencia en tu vida diaria?
-¿Hay pasos o cambios específicos que quieras dar basándote en lo que has aprendido?
-¿Cómo crees que la experiencia influirá en tus decisiones o dirección futuras?

9. Debate y puesta en común

-¿Has compartido tu experiencia con alguien? En caso afirmativo, ¿cuál fue su reacción y sus comentarios?
-¿Te gustaría unirte a algún grupo comunitario en línea o presencial para compartir tu experiencia con los demás?
-¿Cómo afectó la discusión sobre el viaje a tu comprensión o percepción del mismo?

10. Intenciones futuras:

-¿Considerarías la posibilidad de embarcarte en otro viaje psicodélico? ¿Por qué sí o por qué no?
-En caso afirmativo, ¿qué esperarías conseguir o explorar en una sesión futura?

Recuerda que estas indicaciones son sólo un punto de partida. Deja que tus pensamientos fluyan libremente y no tengas miedo de profundizar. La integración es un proceso continuo y la coherencia es clave: querrás continuar con la práctica del diario y volver a leer las entradas del diario a lo largo del tiempo para obtener nuevas perspectivas.

En nuestro próximo artículo, ampliaremos tus herramientas de integración con una serie de ejercicios de respiración que pueden ayudarte a bajar el ritmo, conectarte a tierra y con tu cuerpo después de una experiencia psicodélica.