Dan está radiante mientras declara: «¡Dang, eres tan hermosa! ¿Sabe tu hombre lo encantadora que eres? «Dan está usando una camiseta y pantalones cortos, pero es pleno invierno. Habla rápido y gesticula salvajemente cuando me cuenta sus nuevos descubrimientos en la geometría sagrada.
Solo había conocido a Dan una vez antes y nuestra interacción en ese momento era breve y profesional, por lo que ahora me sorprende un poco su tono íntimo. Pero como proveedor de atención médica, también entiendo lo que sucede: Dan está mostrando signos de manía, un estado caracterizado por un estado de ánimo elevado, hiperactividad y una menor necesidad de dormir. La manía se ve comúnmente en personas con trastorno bipolar 1 (anteriormente conocida como depresión maníaca), aunque los estados maníacos también se pueden ver en personas sin la enfermedad.
Los periodos prolongados de falta de sueño, factores estresantes importantes como la muerte de un ser querido y el parto en mujeres pueden desencadenar estados maníacos. Las drogas también pueden provocar la manía. Esto incluye tanto los medicamentos farmacéuticos, como algunos medicamentos antidepresivos, como los psicodélicos. Es por esta razón que a las personas con antecedentes personales o con un historial familiar fuerte de Bipolar 1 o psicosis (como la esquizofrenia) se les recomienda evitar el uso de psicodélicos por completo o, al menos desde el punto de vista de la reducción de daños, utilizar niveles muy altos de precaución al tomar sustancias como el LSD, psilocibina y ayahuasca.
Poco después de chocar con Dan, llamé a un amigo nuestro, Matthew. Explicó que Dan había estado tomando ayahuasca casi semanalmente, a pesar de que varios amigos expresaron sus preocupaciones y le pidieron que tomara un descanso.
Como era de esperar, Dan terminó en el hospital unos días después y me sentí muy enojado. No con este joven de ojos brillantes y caballeroso que intentaba controlar su trauma de la primera infancia, sino con el portador de la medicina que seguía sirviéndole ayahuasca semana tras semana. Creo que la mayoría de la gente estaría de acuerdo en que la historia de Dan es desafortunada. Y aunque no dudo que hubo algunos elementos positivos en la ruptura de Dan, también creo que este episodio hizo más daño a Dan que bien, tanto a corto como a largo plazo.
¿Por qué la psicosis y los psicodélicos no siempre se combinan bien?
Parte de cómo funcionan los psicodélicos es aumentar la cantidad de entropía o caos en el cerebro. De hecho, en un artículo titulado «El cerebro entrópico: una teoría de los estados conscientes publicada por Neuroimaging Research with Psychedelic Drugs», el Dr. Robin Carhart-Harris, neuropsicofarmacólogo y sus coautores, exploran esta misma naturaleza de los psicodélicos [1]. Proponen que las condiciones como la depresión, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y la adicción se deban a demasiado orden o rigidez en ciertas partes del cerebro. Los psicodélicos, argumentan, pueden ayudar a curar estas condiciones al interrumpir esa rigidez, a través de un mecanismo muy parecido a agitar una bola de nieve.
Los psicodélicos parecen alterar los patrones neuronales sobre los cuales descansan los patrones rígidos de pensamiento y comportamiento, como los que se observan en la depresión, el TOC y la adicción. El gráfico adjunto, que he adaptado de una imagen similar que se encuentra en el artículo de Carhart-Harris, muestra cómo algunos de nosotros estamos en el extremo rígido, o bajo caos, del espectro de la conciencia, y algunos de nosotros estamos más en el entrópico.
Si pensamos en la psicosis y la manía como estados de alto caos, podemos ver cómo tomar un medicamento para aumentar el caos como el LSD podría simplemente empujar a alguien con una tendencia hacia la manía o la psicosis al límite. Cuando el cerebro de un paciente se encuentra en medio de una tormenta de nieve, después de todo, no necesitan que se mueva su bola de nieve metafórica. El Dr. Carhart-Harris y su equipo también han realizado otros estudios en los que se compararon los escáneres cerebrales de personas en psicodélicos con imágenes de referencia [2]. Este trabajo revela que los psicodélicos mejoran la interferencia neuronal, el fenómeno por el cual se establecen nuevas conexiones entre las partes del cerebro que normalmente no se comunican entre sí.
La siguiente es una ilustración simplificada de las conexiones neuronales rastreadas en los cerebros de los participantes del estudio después de recibir placebo (a) frente a psilocibina (b). Se observó que los participantes que recibieron psilocibina tenían muchas más conexiones neuronales que los que recibieron placebo [3].
Imagen de cortesía del programa de investigación Beckley / Imperial [3]
Alguien con depresión cuyos pensamientos se centran en un bucle muy estrecho de sentimientos negativos y auto-denigrantes puede muy bien beneficiarse de nuevas rutas y conexiones. Las más neuronales podrían permitirles darse cuenta de que la vida puede ser realmente impresionante (o al menos soportable), y que muchas cosas están interconectadas. Pueden darse cuenta de que, después de todo, no es tan aterrador correr el riesgo de invitar a alguien a una cita, leer más sobre geometría, ciencia, crecimiento personal o gastar un poco de dinero en un nuevo peinado elegante.
Alguien en un estado maníaco o psicótico, sin embargo, no necesita un empujón en esa dirección. De hecho, ya están en alto riesgo de ver la sincronicidad donde no la hay, se obsesionan con los fractales (o lo que sea que les haya llamado la atención) y acumulan deudas de tarjetas de crédito en la persecución de caprichos. Es quizás por estas razones que la mayoría, si no todos los estudios sobre medicina psicodélica, excluyen a aquellos con antecedentes personales de Bipolar 1 o psicosis.
El medicamento correcto para la condición correcta, en el momento adecuado
Esperamos que todos podamos estar al tanto de nuestra conexión con la realidad y darles a nuestros cuerpos y cerebros el apoyo que necesitan. Sin embargo, cuando eso falla, es donde nuestros amigos, familiares y profesionales de la salud mental pueden ayudarnos. Esto también es cuando es hora de que los proveedores de medicamentos tengan conversaciones francas con sus invitados, los conecten con recursos de salud mental y se nieguen a brindarles más medicamentos hasta que estén nuevamente con los pies en la tierra.
Cuando los usuarios psicodélicos comienzan a perder el contacto con la realidad, pasan días sin dormir y muestran otros signos de manía o psicosis. Por eso hay que evitar más medicina que provoque caos. La mejor opción es el reposo, la sobriedad (incluye un descanso de las medicinas sagradas como el rapé), reconfiguración, terapia de integración, apoyo comunitario y / o auto-reflexión.
Ahora bien, tener un episodio maníaco o incluso una ruptura psicótica puede ser una experiencia poderosa y significativa para algunas personas, pero de ninguna manera es el único camino, ni el ideal. Hay miles de formas más seguras de aprender, crecer y despertarse sin tener que terminar en el hospital o asustar seriamente a los amigos y familiares.
Fuente psychedelic support